川栄李奈、話題沸騰の舞台『千と千尋の神隠し』に千尋役で出演決定！女優として次なるステージへ

近年は、2021年度後期のNHK連続テレビ小説『カムカムエヴリバディ』や『親愛なる僕へ殺意をこめて』（フジテレビ系／2022年）など、さまざまな作品に出演している川栄。現在は、WOWOWオリジナルドラマ『オレは死んじまったゼ！』に出演中だ。同作は、ある日突然死んでしまった場末のホスト・桜田和彦（柳楽優弥）が、自身と同じく成仏できずにいる幽霊たちと一つ屋根の下で暮らす中で人生を見つめ直し、失われていた人間性を取り戻していくというストーリー。川栄が演じる佐々木咲は、過労が原因で亡くなった元看護士の幽霊で、口が悪くぶっきらぼうな一面があるという役どころだ。9月1日から放送・配信が始まると、「映像が見てて飽きさせない工夫いっぱいで好き」「演出独特で面白い」などの好評の声もあがっていた本作で、今後川栄がどのような演技を見せるのか注目したい。

そんな川栄は、不朽の名作であるアニメーション映画『千と千尋の神隠し』を舞台化した『千と千尋の神隠しSpirited Away』に主人公の千尋役で出演することが決定し、大きな反響を呼んだ。同作は、引っ越し先に向かう途中、トンネルから八百万の神々の世界へ迷い込んだ少女の千尋が、人間の世界に戻るために様々な出会いを経て、生きる力を呼び醒ましながら奮闘する物語だ。来年には全国ツアーに加えてロンドン公演も決定するなど、世界的にも注目を集めている本作への出演は、川栄にとっても大きな経験となるだろう。

川栄は、公式コメントにて「去年の初演を観劇させてもらった時、細部にまでこだわった演出やキャストのみなさんの熱量を肌で感じ、とても感動したのを今でも覚えています」と振り返りつつ、「まさか自分が千尋を演じられるとは思ってもいなかったので、もうすでに緊張していますが、心強いカンパニーの皆さんにしっかりと食らいつき、最高の作品をお届けできるよう頑張りたいと思います！」と意気込みを語っている。今作は千尋役が交互に出演ということで橋本環奈や上白石萌音、福地桃子といった錚々たる女優が同じ役を演じるというところもポイントとなっており、同じく経験豊富な川栄がどのような千尋を演じるのかも見所のひとつになりそうだ。

AKB48卒業直後に出演した舞台『AZUMI』では、演技・アクション共に高い評価を受けた経験がある川栄。そんな彼女への期待は大きいようで、SNSでは、「どんな千尋になるのか観てみたい」「萌音ちゃんと川栄ちゃんはカムカム思い出すから嬉しい」「川栄さんの千尋おもしろそう！」などの反響があった。女優としてさらに存在感を増していきそうな川栄の活躍に期待したい。