上村ひなの・影山優佳らが存在感を発揮！ますます勢いに乗る日向坂46の今年注目メンバー

まず、3期生ながら中心的存在として活躍している上村ひなのは、今年4月からテレビ東京系で放送予定のドラマ『何かおかしい 2』に出演が決定（Paraviでは現在先行配信中）。公式サイトで公開されているコメントでは、「台本を読んでいるうちに段々何かがおかしい…というような感情が生まれてきて、その違和感の正体が分かっていくにつれてゾワゾワとしてくるような。なんとも不思議な感覚の虜になってしまいました！」と明かしていたが、ホラーサスペンスというジャンルを通して、どのような演技を見せてくれるのか注目だ。また、4期生の加入によって先輩としての意識も芽生えたようで、過去に出演したラジオ番組では“先輩らしく、しっかりはしておきたい”と語っており、“妹キャラ”だった上村の頼もしい姿も見られるのではないだろうか。

ラジオ番組『ローソン presents 日向坂46のほっとひといき!』（TOKYO FM）でパーソナリティを務め、昨年放送のドラマ『ぴーすおぶけーき』（日本テレビ系）にも出演するなど、マルチな活躍を見せている佐々木美玲は、3月からスタートするミュージカル『SPY×FAMILY』への出演が決定。主人公のロイド・フォージャーの妻であるヨル・フォージャーという重要な役どころを演じる。公式サイトのコメントでは「ヨルさんは普段のふわふわしてる天然な部分と誰かを守るために戦う芯の強さ、この二面性があると思うので舞台でもそんなヨルさんを楽しんで頂けたらなと思います！」と意気込みを語っていた。これまでも様々な作品で女優として経験を積んできた佐々木にとって、同作はステップアップへの重要な足がかりとなりそうだ。

さらに、豊富なサッカーの知識を活かした『FIFAワールドカップカタール2022』での活躍ぶりが記憶に新しい影山優佳も注目のメンバーのひとり。自身のInstagramでは「魅力をお伝えするために必要なお話しのスキルをはじめ様々な力もつけさせていただき、本当に貴重な経験となりました」とワールドカップを振り返っており、本人にとってもターニングポイントとなる出来事だったのではないだろうか。自身が出演する『内田篤人のFOOTBALL TIME』（DAZN）では、内田篤人に“後輩から相談はあるのか”と聞かれた際に「よく受けます。2期生・3期生・4期生それぞれ」と答えており、しっかり者として後輩メンバーからも慕われているようだ。2023年はより一層活躍のフィールドを広げていくことだろう。

そして昨年、4期生として加入したばかりの清水理央は、4期生楽曲「ブルーベリー＆ラズベリー」でセンターを務めるなど早くから存在感を発揮。根っからのスポーツ少女だったという彼女は、中学2年生の時にミュージカルと出会い、人生が大きく変わったという。4期生の研修合宿では他のメンバーから“ダンスが強い”と言われるなど、そのパフォーマンスにも定評があり、この先ダンスメンバーとしても活躍していきそうだ。公式ブログでは「この恵まれた環境で、大好きなグループで、ずっとずっと憧れだったアイドルとしてこれから活動していけることがとても嬉しいです！」と意気込みを語っており、日向坂46にフレッシュな風を吹かせてくれるのではないだろうか。

新たにメンバーを迎えてますますパワーアップした日向坂46の勢いは2023年も続いていきそうだ。個人がそれぞれのフィールドで活躍していくことで、彼女たちはさらに魅力的なグループへと成長していくのではないだろうか。この先の活躍にも注目していきたい。