EXILE ATSUSHI、過去のSMAPとのコラボと解散振り返り、EXILEについても言及。「すごく心配をかけてしまってきたと思う」

ATSUSHIは「今日、SMAPさんとEXILEの過去のコラボレーションの動画をたくさん観た。」と報告。「今観るとありえない光景なのかもしれないと感じた…。人の人生は分からないものだ。映像を観ていて、SMAPさんに教わったこと、勉強させていただいたこと、学んだこと、たくさんあったなと、あらためて実感した」と語ると共に、SMAPに対して感謝の気持ちを表した。

また、SMAPの解散についても触れ「グループが解散するということは、応援してくださる方々にとっては、本当に悲しく残念なことだと思う。僕もそう感じた。」と気持ちを述べた上で、それ以上のことも感じたとし「例えば誰が死ぬまで、続けていれば、そのグループが全うしたのかとか…。物事にゴールなんてない。だからカタチを変えたり、成長を繰り返してきたりする。そういった意味では、EXILEも、みなさんにすごく心配をかけてしまってきたと思う」と、自身の所属するEXILEについても言及した。

ATSUSHIは「毎回、その度に多少の抵抗感はある。しかし、僕はその未来を毎回明るいと思える。今もそう。ものすごくたくさん感じて、受け入れてきたと思う。そしてまた、FANTASTICSがVOCAL BATTLE AUDITIONをやることに、僕は期待を膨らませる。また新しい仲間が増えるんだなと。」

これは過去に三代目 J Soul Brothers from EXILE TRIBEの今市隆二、登坂広臣ら、多くのボーカリストを輩出してきたオーディション「EXILE Presents VOCAL BATTLE AUDITION５」が、6月17日より4年振りに開催されることが決定したことを受けての発言と思われ、5回目の開催となる今回は、EXILEパフォーマーの世界と佐藤大樹をリーダーに、ダンス＆ボーカル、アクトスクールEXILE PROFESSIONAL GYMから選出された5名を加えたパフォーマー集団「FANTASTICS」のボーカリストを探すべく開催される。

また「自分の生き方を見つめ直さねばと、あらためてまた感じている…。いつまで経ってもそれは、終わらない。この胸の鼓動が止まらぬ限り…。時代は移り変わっている。自分は古い人間だから…って、言いたくない。本当は言いたいけど…（笑）オレは死ぬ気で時代に付いていく!!（笑）」とも語ったATSUSHI。

これに対してファンからは「深い」「EXILEも進化し続けて今ではBigなグループに成長したよね！」「ATSUSHIさんのありのままの言葉は、やっぱり素敵で考え方も好きです」「EXILEは形が変わってはいるけど存在し続けてくれている。EXILEに素敵な未来があると信じてます」「あっちゃんが、SMAPのことを載せてくれるなんてSMAPも大好きだから嬉しいです。」との声が上がっていた。