生田絵梨花、乃木坂46卒業後は映画や舞台に引っ張りだこ！若手女優としての活躍に期待高まる

乃木坂46時代から舞台や映画で活躍の幅を広げていた生田は、卒業後の2022年1月に公開された映画『コンフィデンスマンJP 英雄編』では、男を惑わす“魔性の女”畠山麗奈を演じた。自身のInstagramで、生田が「あれ本当に自分だったのかなと思うくらい ハッチャけさせていただきました」と綴っていたように、これまでにはない個性的な役柄に挑戦したと言えるだろう。また、HIKAKINのYouTubeにゲスト出演した際には、役作りにあたって「お金持ちの海外の人達の動画とかをすごい観ました」と明かしており、そこから喋り方や仕草などを研究したとも話している。こういった役に向き合う真摯な努力を経て、女優としての成長を今作で見せてくれたのではないだろうか。

今年5月、2年越しに上演されたミュージカル『四月は君の嘘』には、ヒロインの宮園かをり役として出演した生田。同作品で共演した水田航生は、ある番組に出演した際、生田の印象について「すごい芯が強い方」と語り、さらに小関裕太が「バラエティの時はちょっとほわ～んとされてるんですけど、楽譜持った瞬間に目が鋭くなるっていうのは感じました」と話すなど、生田が歌に向き合う時の真剣な姿勢がうかがえる。生田自身は、同作品の東京公演を終えた際には、Instagramで「一公演一公演が重く、学びの連続でした」とコメントしていたが、人気作品のヒロインという役柄を通し、得るものは大きかったようだ。

そんな生田は、今夏スタートのドラマ『オールドルーキー』に出演することも決まっている。過去には、2019年4月期放送のTBS系ドラマ『集団左遷!!』に出演した経験があるが、同局のドラマにレギュラー出演するのは今回が初ということだ。公式サイトに寄せたコメントで、生田は「初めて日曜劇場にレギュラー出演させていただけること、とてもうれしく思います」「スポーツマネージメントを描いた脚本がとても面白く、読み進める手が止まりませんでした。いち視聴者としてもドラマを見るのが今から楽しみです」などと喜びのコメントを寄せていた。綾野剛、榮倉奈々、反町隆史など、実力派キャストが顔を揃える同作で、生田がどのような演技を見せるのか注目だ。

また、生田は2023年に公演が決まったブロードウェイミュージカル『MEAN GIRLS』では、単独主演を務める。同作は、2004年にアメリカで制作された同名映画のミュージカル版で、リアルな女子の学園生活を描いたアメリカンガールズコメディ。生田は、この作品をブロードウェイで鑑賞して以来、“いつかやりたい”と出演を熱望していたようで、「これまで自分が関わってきた作品とはまた違うポップさやキュートさに心がときめきました」と期待に胸を躍らせており、それを知っていたファンからも「有言実行。すごい…」「いくちゃん主演は嬉しすぎるよ」といったコメントが寄せられていた。こちらも、今後の生田にとって大きな意味のある舞台になりそうだ。

乃木坂46を卒業後も、女優としてさまざまな作品への出演が絶えない生田。どんな役柄に対しても、まっすぐ向き合い続けるからこそ、個性や存在感を発揮できるのかもしれない。女優として目覚ましい活躍を遂げる生田に、今後も注目していきたい。