生駒里奈、乃木坂46“初代センター”から“女優”に成長した卒業後の歩み

生駒は、乃木坂46の1期生として2012年にリリースされた1stシングル『ぐるぐるカーテン』から5thシングル『君の名は希望』まで、そして12thシングル『太陽ノック』の計6作においてセンターを務めるなど、乃木坂46の顔として活躍していた。その活躍は表では晴れやかに見えるが、自身のYouTubeチャンネル「生駒里奈 ‘IKOMACHANNEL’」のある動画では「センターにいたからこその悩みっていうものが そのときは誰にも言えなかった」とセンター経験者であるがゆえの悩みを打ち明けていた。この言葉にもあるように、生駒はセンターの重圧と戦いながらも、グループを牽引してきた功労者のひとりだったといえるだろう。

2018年に乃木坂46から卒業した生駒は、その後個人として活動を本格化させ、数多くのドラマや映画、舞台に出演。なかでも秋元康（企画・原案） と『あなたの番です』制作スタッフがタッグを組んだ現在放送中のドラマ『真犯人フラグ』では、葬儀社で働く“謎の女”本木陽香を演じ、得体の知れない役どころで存在感を発揮している。なお、生駒は番組公式サイトのコメントにて「毎回どんな形であってもインパクトを残せるように努めたい」と語っており、意気込みを覗かせていた。

また、2020年7月23日にYouTubeチャンネルをオープンし、活動の幅を広げたのも大きなトピックといえる。同チャンネルを開設した理由について、生駒は「自分のやりたいことを形にしたい」「応援してくださるみなさんをもっともっと楽しませたい」と語っており、さらに、「こういうことをしますっていう決まりはない」と自由にやっていくスタンスであることも明かしていた。

その言葉通り、チャンネルではメイクや質問コーナー、著名人とのコラボなど、ジャンルにとらわれない動画を投稿している。“50の質問”に回答するという動画では“子供は何人欲しい？”という質問に対して、「最近パートナー制だったり事実婚だったり、いろん人なのいろんな体験談を聞いて、あー結婚だけじゃないなと思いました」と、現在の恋愛観を赤裸々に語るなど、自然体な生駒の姿が見られるのはYouTubeならではだろう。

2021年の活動を振り返ると、映画『光を追いかけて』や体験型エンタメ×ホラー映画『ROOOM』、舞台『GHOST WRITER』といった女優業をはじめ、テレビ番組への出演なども多く、女優・タレントとして存在感を高めていることが窺える生駒。乃木坂46“初代センター”が今後どのように輝きを増していくのか、ぜひ注目してみてはいかがだろうか。